Canterburyyyyyyyy!

Direction Christchurch et l'ile du Sud pour profiter des dernieres chaleurs de la fin d'ete. Bon, en fait, c'est deja plus le debut de l'automne... Alors je me rechauffe en ecourageant les Canterbury Crusaders pour la seconde fois en une semaine, mais cette fois a domicile. A croire que je leur porte chance, car apres n'avoir gagne qu'un match en 6 rencontres, les voila avec 2 visctoires d'affilee depuis que je suis devenu leur N1 fan a Sydney !
Ayant initie aux joies du rugby Mareicke, sympatique allemande, en route pour la 3eme mi-temps. Allons feter dignement la victoire contre les Stormers d'Afrique du Sud au pub officiel des vainqueurs du jour, au coeur de Christchurch, le tout bien arrose de Tui, local lager beer, sponsor officiel du club oblige (what else?).

Puis visite de la Banks Peninsula, ou 2 anciens volcans ont laisse une magnifique presqu'ile pleine de mini-fjords et de jolies plages. Et surtout, des eaux turquoises bourrees de sediments et d'alluvions, tres appreciees des petits dauphins d'Hector endemiques a la Peninsule. O joie, O bonheur ! Un autre reve se realise :
baignades avec les copains dauphins ! Moments magiques, hors du temps, ou ces animaux trognons vous frolent, intrigues par des visiteurs prets a se peler (meme en combi) plus de 3/4 heure dans une eau a 17C...
Tres chouette Akaora, village de l'extraordinaire baie du meme nom, ou les premiers immigrants francais ont laisse quelques traces : rues et commerces sont indiques dans la langue de Moliere et on y roule en 2CV !

Allez zou, prochain RDV dans les montagnes.

PIX
- Christchurch & Canterbury Crusaders: http://picasaweb.google.com/quetardmax/Canterbury?authkey=Gv1sRgCNeqntqjmpLGnQE#
- Banks Peninsula : http://picasaweb.google.com/quetardmax/BanksPeninsula?authkey=Gv1sRgCPTH_-fS6JLi5QE#

Aotearoa, pays des fougeres

Tena koutou a tous !

Je comprends mieux maintenant pourquoi la fougere est un des symboles de la Nouvelle-Zelande (Aotearoa, long nuage blanc en Maori) : il y en a tout simplement partout dans ce pays. Des petites, des grandes, des rampantes, des arborescentes, des touffues, des malingres, des qui piquent, des toutes douces, des poilues, des toutes nues, des grasses, des filandreuses, des argentees, des vertes, des brunes, des blondes (ah non, ca, ce sont des allemands, y en a bcp aussi) : bref, il pousse ici des fougeres comme chez nous des pissenlits et il y en a probablement plus que de moutons, ceci restant a verifier... Chose etrange, je n'en ai pas encore trouvees dans mon assiette, mais cela ne devrait tarder.

Pour s'echauffer et se faire a l'air pur de NZ, sympathique prise de contact avec le nord de l'ile du nord, les Northlands sub-tropicaux. Bains reparateurs dans les sources chaudes de Waiwera, plongees exceptionnelles et kayaking en mer aux Poor Knights Islands accompagne par les dauphins, coucher de soleil incroyable sur la Bay of Islands. Et pour finir, visite du Cap Reinga, ou la Mer de Tasmanie se fait defoncer par l'Ocean Pacifique, pardon, ou les eaux de la Mer de Tasmanie rencontrent celles de l'Ocean Pacifique avec tumulte...

Bon, cote rugby, la saison n'a pas encore commence pour les clubs locaux. Alors je visite des terrains vides mais au charme certain, comme celui du Waipapakauri Rugby Club, coince entre la plage et la foret de pins et ou les poteaux sont faits de troncs d'arbres a peu pres droits :-)

Allez, suite au prochain numero a Christchurch & Canterbury, ile du sud, ou le sujet montagne sera developpe plus avant !

Haere ra.

PIX
- Poor Knights Islands: http://picasaweb.google.com/quetardmax/PoorKnightsIslands?authkey=Gv1sRgCJq7-Yukjs3g2AE#
- The Northlands: http://picasaweb.google.com/quetardmax/Northlands?authkey=Gv1sRgCKzgh7DRp8H3YQ#

Des Alpes en Australie ?

Derniere etape surprise de ce periple australien: les Snowy Mountains, encore appelees Alpes d'Australie, situees tout au sud du Great Dividing Range. En bref en bas a droite, pas loin de Canberra.

Drole d'environnement alpin où les sapins sont des eucalyptus, les choucas des perroquets et les chamois des kangourous. Mais bon, il y a des vaches, sans cloches, des pistes de ski, des mures, plus d'arbres apres 1850m (preuve alpine majeure selon les specialistes) et surtout, le sommet le plus haut d'Australie : le Mt Kosciuszko (prononcez comme vous pouvez), qui culmine a... 2228m. Ben oui, il en faut bien un !

Tout savoyard de coeur qui se respecte ne pouvait donc pas laisser passer ca : recit de cette terrrriiiible ascension.
Reveillé a l'aube par une quinzaine de kangourous qui rebondissent a coté de la tente (ca m'apprendra a camper en pleine nature), je parviens a me mettre en route a 7h pour cette course de haute montagne de presque... 5h A/R ! Je vois d'ici l'oeil humide des habitués des debits de boisson: en effet, on peut realiser l'ascension du plus haut sommet d'Australie et etre revenu pour l'apero ! Ce que je me suis evidemment empressé de faire :-)
Sensation sympathique de troner au-dessus des 7 682 300 km² de ce vaste pays. Surtout quand on se baigne le soir dans le Pacifique pour se remettre de sa rando !

Allez, faut que j'me prepare pour le match de Super 14 de ce soir a l'Olympic Stadium of Sydney (Waratahs vs. Crusaders) et vous donne RDV des le 22/3 en Nouvelle-Zelande qui, je l'espere, inspirera davantage vos commentaires :-p

Arvi'pa !

Sur les traces de Priscilla

Traverser l'outback sur 5000 kms d'est en ouest, puis du nord au sud est assez romanesque : que de villes fantomes, de paysages grandioses, d'etranges visages rencontrés... Ou etait-ce des mirages ? Des mirages qui laissent toutefois des marques :
- sur LEA, ma blanche monture (cf. plaque mineralogique sous les impacts d'insectes). Et oui, on ne rencontre pas bcp de monde dans ce coin d'Australie, alors on parle avec qui on peut...
- sur le routard austral. Merveilleux sentiments de liberté et de solitude absolues sur ces lignes droites infiniment vides ou en campant nu comme un ver dans les collines en discutant avec la voie lactee. Comme si le temps etait suspendu. Fortes vibrations au coeur de la culture aborigene a Uluru (Ayers Rock)/Kata Tjuta (The Olgas). Bon OK, faut p'tet que j'arrete d'ecouter en boucle le CD de digeereedoo chopé a Alice Springs !

Peu importe la destination, seul compte le voyage : aller quelque part est tellement plus enthousiasmant que le quelque part. Voila qui tombe bien car dans l'outback, on passe son temps a aller quelque part, meme si on ne sait pas toujours où. Cependant, quand on ne sait pas où l'on va, on ne peut pas se perdre. CQFD...

Boudiou qu'il est dur de revenir a la civilisation. Surtout quand on passe de 38C a 18C en une journee de route ! Alors je me console - et me rechauffe - en celebrant la Saint Patrick a la Guiness sur la Great Ocean Road entre Adelaide & Melbourne : FAILTE!

Pix on the road:
- 5000km across the Outback (http://picasaweb.google.com/quetardmax/5000kmAcrossTheOutback?authkey=Gv1sRgCNadsZPt95_snQE#)
- Sun set/rise on the Devil's Marbles (http://picasaweb.google.com/quetardmax/DevilsMarbles?authkey=Gv1sRgCNjdheT7jZCFVw#)
- Mc Donnell's range (http://picasaweb.google.com/quetardmax/McDonnellsRange?authkey=Gv1sRgCLTt2Nu5jYjyCg#)
- Kings Canyon (http://picasaweb.google.com/quetardmax/KingsCanyon?authkey=Gv1sRgCNeEsrzXzeadwQE#)
- Uluru/Kata Tjuta (http://picasaweb.google.com/quetardmax/UluruAndKataTjuta?authkey=Gv1sRgCNPqpp-S4dvy-gE#)
- Great Ocean Road (http://picasaweb.google.com/quetardmax/TheGreatOceanRoad?authkey=Gv1sRgCLa2t5PvyfXSIQ#)

L'Outback, royaume des termites

Finie la peche a la sardine sur le Pacifique : cap a l'Ouest vers le desert et Alice Springs, qui n'est qu'a... 2500 kms ! Place a l'Outback, l'Australie dans toute sa sauvagerie : des territoires de savane semi-desertique sans fin où les termitieres servent de bornes kilometriques. Et des villes fantomes au milieu ! Commence a faire chaud.

Malgre 2 crevaisons en 7700 kms, ma Toyota Camry "cruise" tranquille sur les longues routes de l'ouest a 150 km/h (rupteur a 5800 trs/mn ou 210 km/h ;-). Elle est d'ailleurs en train de se transformer en Land Cruiser 4x4 marron/orange sans s'en rendre compte.
Le bitume est donc avalé goulument, parfois sans croiser de voiture pendant 30 kms ! Heureusement que mes copains les Roads Trains sont la pour egayer un peu le voyage. Ce sont ces monstres mecaniques (1 camion + 3 remorques ou 4 citernes, jusqu'a 22 essieux) d'en moyenne 53m de long qui s'amusent a faire peur aux pauvres petits routards en Camry...

Enjoy the ride :-)

Photos supplementaires de l'Est :
- The Whitsundays Islands (http://picasaweb.google.com/quetardmax/SailingInTheWhitsundaysIslands?authkey=Gv1sRgCICXn_6BrrrboAE#)
- The Atherton Tableland (http://picasaweb.google.com/quetardmax/AthertonTableland?authkey=Gv1sRgCNj98Ii107WarQE#)
- The Chillagoe Caves (http://picasaweb.google.com/quetardmax/Chillagoe?authkey=Gv1sRgCOecltOduMqvbA#)

Au nord, c'etait les crocos !

J'aurais pu titrer avec les coraux, mais sont a plus l'est...

Qui l'eut cru ? Faut tracer la route vers les inondations pour avoir du soleil : c'est p'tet comme ca que ca marche, les antipodes ?

Nous voila donc au nord de Cairns. Au programme, crocos dans les mangroves (voyez cette paisible mere de famille... de 3m de long & 150kg !), platypus dans les rivieres et wallabies dans les gorges. Encore plus etonnant : The Old Rainforest et cette impression de faire un saut de 150 millions d'annees en arriere... ou de se retrouver sous la voute de la Sagrada Familia a Barcelone ! Il etait fort, ce Gaudi.

D'aucuns pourraient trouver que pour un Austral Rugby tour, on y entend plus parler de bebetes... Vrai. Vous allez dire que j'exagere, mais c'est que je n'ai pas le temps de m'arreter sur les nombreux terrains que je croise, mes braves gens ! Il y a tant de choses a decouvrir dans cet ile immense et tellement de kms a parcourir (5200, juste sur la cote Est...) que le temps file sec :D
Ne vous inquietez pas, je me rattraperai chez les All Blacks.

A bientot dans l'Outback !